天文学家使用美国宇航局/欧洲航天局的哈勃太空望远镜测量了我们银河系中25颗明亮恒星的中性星际介质的金属丰度。
在银道面观测到的O型和B型恒星的位置。图片来源:De Cia等。，DOI：10.1038 / S41586-021-03780-0。
这星际介质——恒星之间的空间——由不同温度和密度的气体和尘埃颗粒组成。
中性星际介质以中性氢为主，电离分数高达8%。
化学元素的浓度比氦更重 - 所谓的金属性 - 以银河系恒星跨越大小的秩序，因为它们在不同的时间形成。
然而，太阳附近的气体被认为是混合良好的，并具有与太阳大气相似的化学富集水平，称为太阳金属丰度。
“到目前为止，理论模型认为，中性星际介质是均匀混合的，在我们银河系的每个地方都达到了太阳的组成成分，在中心的金属丰度略有增加，那里的恒星更多，”帕特里克·佩提特金博士说。他是索邦大学巴黎天文研究所的天文学家。
“我们希望使用Hubble的紫外线仪详细介绍这一点。”
使用哈勃太空望远镜成像摄谱仪，佩提金博士及其同事获得并分析了银河系中25颗明亮的O型和B型恒星的近紫外光谱。
他们发现金属性的大变化在10倍（平均为55％的太阳能金属），包括低金属性的许多区域，下降至约17％的太阳能金属性，并且可能下面。
他们建议以迅速移动的云的形式落在银河系的圆盘上的原始气体可能导致观察到的化学不均匀性在几十轻的尺度上。
他们认为这种低金属含量的气体不能有效地混合到星际介质中。
日内瓦大学天文系的天文学家Jens-Kristian Krogager博士说:“这一发现在星系形成和演化的理论模型设计中发挥了关键作用。”
“从现在开始，我们必须通过提高分辨率来改进模拟，这样我们就可以包括银河系不同位置金属丰度的变化。”
这发现发表在杂志上自然．
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A. de Cia.等．2021.银河星际介质中金属丰度的巨大变化。自然597年,206 - 208;doi: 10.1038 / s41586 - 021 - 03780 - 0
